Il ressort de cette vaste enquête sur le premier essor de l’économie occidentale entre le VIIᵉ et la fin du XIIᵉ siècle que l’élan de croissance a été animé, essentiellement dans une première phase, par les activités militaires dont l’aristocratie tirait alors tous les profits, et qu’il le fut, dans une seconde phase, par le labeur des paysans que stimulait le pouvoir seigneurial.