Le Diplôme

Plusieurs jeunes gens préparent un grand concours : chacun d'entre eux sait que pour obtenir son diplôme il lui faudra non seulement travailler, mais aussi intriguer, se débrouiller et utiliser toutes ses ressources. Simon Varin pousse sa sœur, Violette, à épouser le professeur Vivier-Latour, membre du jury, tandis que Josselin compte sur la position mondaine de son père et que Gauchard se contente de travailler fiévreusement afin de s'attirer l'estime de ses maîtres.
Mais voici qu'apparaît Quentin, ignorant tout du jeu mené autour de lui. Il s'éprend naïvement de Violette, déjouant ainsi les calculs de Simon. Tous les candidats, irrités par cette intrusion qui compromet leurs chances, s'unissent pour nuire à Quentin. Qui sortira vainqueur de cette étrange lutte? C'est à un jury traversé par ses humeurs propres et par des courants subtils de choisir le lauréat.
Ce roman est un pamphlet fort bien documenté sur les coulisses des grands concours de l'État.